En France, on ne doit pas prononcer le mot « corde » sur scène ou dans les coulisses. La personne qui dit le mot « corde » sur scène doit payer une amende qui consiste en une tournée de vin blanc. L’origine de cette superstition viendrait des premiers machinistes qui étaient d’anciens marins. Sur un bateau, de nombreuses cordes servent aux manœuvres et chacune d’elles porte un nom différent (filin, ganse, etc.) et l’on désigne par « corde » celle qui sert à tirer la cloche avec laquelle on salue les morts.
une autre source et autre raison :
La crainte de la corde remonterait ainsi au Moyen Âge, alors que les comédiens des troupes itinérantes, semblables en cela aux acteurs d'aujourd'hui, n'arrivaient pas toujours à manger à leur faim. On se résignait alors à voler une poule, quelques fruits ou du pain et, malheureusement, on se faisait parfois prendre. La justice de l'époque étant passablement expéditive, il n'était pas rare que le pauvre comédien foule dès lors les planches d'un échafaud. Plusieurs carrières se sont ainsi terminées, au cours des siècles, au bout d'une corde. Brrr ! Une autre explication, moins morbide celle-là, veut toutefois qu'avant la découverte de l'électricité, les éclairages se faisant beaucoup aux chandelles, on installait au-dessus de la scène des seaux d'eau afin de combattre les incendies. On n'avait donc qu'à tirer sur les cordes pour que ces derniers dégringolent. Dès lors, crier «corde» au mauvais moment entraînait des chutes d'eau pour le moins malvenues.